「最近、抜け毛が増えた気がする」「髪のボリュームが減ってきたかも」など、薄毛が気になり始めたとき、多くの方がまず考えるのは、「これは本当に薄毛なのだろうか？」「病院に行くべきなのだろうか？」ということでしょう。自己判断で悩んでいるよりも、専門医に相談することで、客観的な診断と適切なアドバイスを得ることができます。では、どのような状態になったら専門医の診察を受けるべきか、その基準について考えてみましょう。まず、最も分かりやすい基準の一つは、「抜け毛の明らかな増加」です。1日の自然な抜け毛は50本から100本程度と言われていますが、これを大幅に超える状態が長期間（例えば1ヶ月以上）続く場合や、シャンプー時や起床時の枕元の抜け毛が以前と比較して明らかに増えたと感じる場合は、専門医に相談することを検討しましょう。特に、細くて短い毛や、毛根が弱々しい毛が多く抜けている場合は、AGA（男性型脱毛症）などの進行性の脱毛症の可能性があります。次に、「髪質の明らかな変化」です。以前は太くてハリ・コシがあった髪が、細く弱々しくなり、産毛のようになってきた（軟毛化）と感じる場合も、受診の目安となります。特に、頭頂部や生え際の髪が他の部分の髪と比べて著しく細くなっている場合は注意が必要です。また、「地肌の透け感が目立つようになった」場合も重要なサインです。分け目が以前より広がって見える、頭頂部や生え際の地肌が明らかに透けて見える、髪全体のボリュームが減って地肌が目立つようになった、といった変化は、毛髪の密度が低下していることを示唆しています。鏡で見て気になるレベルであれば、専門医の意見を聞いてみるのが良いでしょう。さらに、「頭皮に異常がある」場合も受診を検討すべきです。フケが異常に多い、頭皮にかゆみや赤み、湿疹がある、頭皮が過度に脂っぽい、あるいは乾燥しているといった頭皮トラブルは、それ自体が抜け毛の原因となったり、薄毛を悪化させたりすることがあります。脂漏性皮膚炎や接触皮膚炎などの皮膚疾患が隠れている可能性もあるため、皮膚科専門医の診察が必要です。そして、何よりも「本人が薄毛を強く気にしている」という場合は、客観的な症状の程度に関わらず、一度専門医に相談することをお勧めします。