「最近、髪のボリュームが減ってきた気がする」「分け目が目立つようになったかも…」そんな薄毛の悩みを抱える女性は少なくありません。しかし、どこに相談すれば良いのか分からず、一人で抱え込んでしまうケースも多いのではないでしょうか。実は、女性の薄毛の悩みも、皮膚科で相談することができます。皮膚科は、皮膚だけでなく、髪の毛や爪といった皮膚付属器の疾患も専門としています。そのため、薄毛や抜け毛の原因を医学的な観点から診断し、適切な治療法やアドバイスを提供してくれます。男性の薄毛（AGA）のイメージが強いかもしれませんが、女性特有の薄毛の原因や治療法についても、皮膚科医は専門的な知識を持っています。例えば、FAGA（女性男性型脱毛症）、びまん性脱毛症、分娩後脱毛症、牽引性脱毛症、円形脱毛症など、女性に見られる脱毛症は多岐にわたります。これらの脱毛症は、それぞれ原因や症状が異なるため、自己判断で市販の育毛剤などを使用しても、効果が得られないばかりか、症状を悪化させてしまう可能性もあります。皮膚科では、まず問診で生活習慣や既往歴、家族歴などを詳しく聞き取り、視診や触診で頭皮や髪の状態を確認します。必要に応じて、マイクロスコープで毛穴や毛根の状態を詳細に観察したり、血液検査でホルモンバランスや栄養状態（鉄分、亜鉛など）を調べたりすることもあります。これらの検査結果に基づいて、薄毛の原因を特定し、一人ひとりの状態に合わせた治療方針を立てていきます。治療法としては、内服薬や外用薬の処方、生活習慣の指導、栄養指導、場合によっては専門的な治療（例えば、低出力レーザー治療や注入療法など）を行っている医療機関を紹介してもらえることもあります。女性の薄毛は、男性のAGAとは異なるアプローチが必要な場合が多いため、専門医の診断を受けることが非常に重要です。一人で悩まず、まずは勇気を出して皮膚科のドアを叩いてみましょう。皮膚科医は、あなたの悩みに寄り添い、解決への道を一緒に探してくれるはずです。最近では、女性の薄毛治療に特化した外来を設けている皮膚科や、女性医師が在籍しているクリニックも増えていますので、そういった情報を事前に調べてみるのも良いでしょう。

抜け毛をチェックする際、単に本数が多いか少ないかだけでなく、抜けた毛の「太さ」や「長さ」にも注目することが重要です。これらの特徴は、髪の健康状態やヘアサイクルの状態を反映しており、抜け毛の原因を探る上で貴重な手がかりとなります。まず、抜け毛が太くて長い場合、これは比較的健康な髪が自然なヘアサイクル（毛周期）を経て抜け落ちた可能性が高いと考えられます。髪の毛は成長期に太く長く成長し、その後退行期、休止期を経て自然に脱毛します。このような抜け毛は、ある程度は誰にでも見られるものです。しかし、太くて長い毛であっても、その本数が異常に多い場合は、何らかの原因で休止期に入る毛が急増している可能性（休止期脱毛）も考えられるため、注意が必要です。一方、抜け毛が細くて短い場合、これは髪の毛が十分に成長する前に抜け落ちてしまっているサインです。AGA（男性型脱毛症）やFAGA（女性男性型脱毛症）では、ヘアサイクルの成長期が短縮し、髪が太く長くなる前に退行期・休止期へと移行してしまうため、細くて短い抜け毛（軟毛化）が増える傾向があります。このような抜け毛が多い場合は、薄毛が進行している可能性を疑う必要があります。また、栄養不足や血行不良、過度なストレスなども、髪の成長を妨げ、細く短い抜け毛の原因となることがあります。髪の毛の太さや長さにばらつきがある場合、例えば太い毛と細い毛が混在しているような場合は、頭皮環境が悪化していたり、部分的にヘアサイクルが乱れていたりする可能性があります。切れ毛と抜け毛を見分けることも大切です。切れ毛は、毛根が付いておらず、途中で切れたような状態になっています。これは髪のダメージ（パーマやカラーリング、乾燥など）が原因であることが多く、抜け毛とは原因が異なります。抜け毛の太さや長さを日常的にチェックすることで、自分の髪の状態の変化に気づきやすくなります。もし、細くて短い抜け毛が増えてきたと感じたら、早めに専門医に相談し、適切なアドバイスを受けることをお勧めします。