抜け毛をチェックする際に、本数だけでなく毛根の状態にも注目することで、髪や頭皮の健康状態についてより多くの情報を得ることができます。毛根は髪の毛が作られる重要な部分であり、その形状や色、付着物などから、様々なサインを読み取ることが可能です。まず、健康な抜け毛の毛根は、マッチ棒の先端のように丸く膨らんでいるのが特徴です。これは毛球と呼ばれ、髪の成長に必要な細胞が集まっている部分です。このような毛根を持つ抜け毛は、ヘアサイクルの休止期に入り、自然に抜け落ちたものである可能性が高いです。毛根が白っぽく、適度な弾力があるのも健康な証拠と言えるでしょう。一方で、注意が必要な毛根の状態もあります。例えば、毛根が細く尖っていたり、萎縮していたりする場合は、髪が十分に成長する前に抜けてしまった可能性があります。これは、栄養不足や血行不良、あるいはAGA（男性型脱毛症）などによって、毛母細胞の働きが弱まっているサインかもしれません。また、毛根に白い塊やネバネバしたものが付着している場合は、皮脂の過剰分泌や毛穴の詰まりが考えられます。これは脂漏性皮膚炎などの頭皮トラブルを引き起こし、抜け毛を悪化させる原因となることがあります。毛根の先端が黒っぽくなっている場合は、髪の毛が成長途中で何らかのストレスやダメージを受けて抜けてしまった可能性が考えられます。円形脱毛症の初期などに見られることもあります。さらに、毛根部分にフケのような乾燥したものが付着している場合は、頭皮の乾燥が進んでいるサインかもしれません。乾燥は頭皮のバリア機能を低下させ、外部からの刺激に弱くなるため、抜け毛に繋がりやすくなります。このように、抜け毛の毛根をじっくりと観察することで、自分の頭皮がどのような状態にあるのか、どのようなケアが必要なのかといったヒントを得ることができます。もし、異常な毛根の状態が続くようであれば、自己判断せずに皮膚科医や毛髪診断士などの専門家に相談し、適切なアドバイスを受けることが大切です。
月: 2019年1月
睡眠不足は薄毛の大敵！質の高い睡眠で予防
「睡眠不足はお肌の大敵」とよく言われますが、実は髪の毛にとっても同様に、睡眠不足は薄毛の大きなリスク要因となります。健康な髪を育み、薄毛を予防するためには、十分な量と質の高い睡眠を確保することが非常に重要です。私たちの体は、睡眠中に様々な修復活動や成長活動を行っています。髪の毛の成長も例外ではありません。髪の成長を促す「成長ホルモン」は、主に私たちが眠っている間、特に深いノンレム睡眠の時に多く分泌されます。睡眠時間が不足したり、眠りが浅かったりすると、この成長ホルモンの分泌量が減少し、髪の毛の成長が妨げられてしまいます。その結果、髪が細くなったり、弱々しくなったり、抜けやすくなったりする可能性があるのです。また、睡眠不足は自律神経のバランスを乱す原因にもなります。自律神経は、血管の収縮や拡張をコントロールしており、頭皮の血行にも大きく関わっています。睡眠不足によって自律神経のバランスが崩れると、頭皮の血管が収縮しやすくなり、血行が悪化します。すると、髪の毛の成長に必要な栄養素や酸素が毛根まで十分に行き渡らなくなり、髪の成長が阻害され、薄毛のリスクが高まります。さらに、睡眠不足はストレスを増大させる要因にもなります。ストレスは、それ自体が血管を収縮させたり、ホルモンバランスを乱したりすることで薄毛を引き起こす可能性がありますが、睡眠不足が重なることで、その影響はさらに深刻になることが考えられます。では、質の高い睡眠を確保し、薄毛を予防するためにはどうすれば良いのでしょうか。まず、毎日同じ時間に寝起きするなど、規則正しい睡眠習慣を身につけることが大切です。必要な睡眠時間には個人差がありますが、一般的には6時間から8時間程度が目安とされています。寝る前のカフェイン摂取やアルコール摂取は睡眠の質を低下させるため、控えるようにしましょう。また、寝る直前のスマートフォンやパソコンの使用も、ブルーライトが脳を覚醒させてしまうため避けるべきです。寝室の環境を整えることも重要です。静かで暗く、快適な温度・湿度を保つようにしましょう。自分に合った寝具を選ぶことも、質の高い睡眠には欠かせません。適度な運動は睡眠の質を高める効果がありますが、寝る直前の激しい運動は逆効果になるため注意が必要です。